新華社南京9月12日電（記者王玨玢）記者從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所研究人員與加拿大安大略皇家博物館合作，新發(fā)現(xiàn)一種生活在5億年前的古生物。這種名為胖女獵手莫里森蟲（Mollisonia plenovenatrix）的新物種，是目前已知最古老的螯肢類節(jié)肢動物。這項研究，將螯肢動物的起源時間，前推了大約3000萬年。

相關發(fā)現(xiàn)于北京時間12日發(fā)表在世界頂級科學期刊《自然》上。

螯肢動物是包括蝎子、蜘蛛、蜱螨、鱟等超過11.5萬個物種在內(nèi)的一類龐大節(jié)肢動物類群。它們的口部前方長有一對小型取食用的鉗狀附肢，稱為“螯肢”。生物學界以此將這類節(jié)肢動物命名為螯肢動物。

此次發(fā)現(xiàn)的胖女獵手莫里森蟲，體長約2.5厘米。盡管只有拇指大小，但研究人員認為，這可能是一種“兇猛”的捕食動物。它的頭部有一雙橢球型大眼睛，口部前方有一對典型的螯肢和多對附肢，這使得胖女獵手莫里森蟲能夠擊殺、夾持和切碎獵物。它的頭部還有三對步行足，身體后部的附肢上具有三片鰓一樣的構造，科研人員根據(jù)這些結構判斷，胖女獵手莫里森蟲很可能生活在5億年前的海底。

參與此項研究的中科院南古所法國籍博士后塞德里克·阿里亞（Cedric Aria）說，從形態(tài)上看，胖女獵手莫里森蟲已經(jīng)很接近現(xiàn)代螯肢動物。因此，螯肢動物真正起源的時間很可能更早，甚至在著名的“寒武紀大爆發(fā)”早期就已經(jīng)出現(xiàn)。越來越多的化石證據(jù)表明，在生命演化早期，動物的起源和爆發(fā)式發(fā)展，可能比此前設想的更加迅速和激烈。

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