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2018年3月24日，原本人跡罕至的美國(guó)加利福尼亞州莫哈維沙漠，擠滿了攝像機(jī)和記者。這些來(lái)自國(guó)際知名媒體機(jī)構(gòu)的新聞從業(yè)者，專門為這場(chǎng)飛行長(zhǎng)途跋涉趕來(lái)。更多觀眾，則在屏幕那頭等待。

這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的主角是61歲的邁克·休斯，他此刻就站在人群中央，戴著墨鏡、穿著飛行員夾克，背靠著自制的“研究地平”號(hào)火箭，好像一個(gè)電影明星。

點(diǎn)火非常成功，火箭帶著休斯順利升空，但很快，升空到571.5米后，火箭急速墜落，最終摔成了兩截，而休斯在降落傘的保護(hù)下，只摔壞了一條腿。

聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)慘，但其實(shí)已經(jīng)比休斯之前的幾場(chǎng)實(shí)驗(yàn)好得多——在這之前，火箭壓根沒(méi)飛起來(lái)過(guò)。

而支撐著他不斷“改良”和實(shí)驗(yàn)的，是“把真理傳向大眾”的重任。休斯希望坐著火箭一飛沖天，在穹頂之上以肉眼證明：地球的形狀并非大多數(shù)人所知的球體，而是一塊又圓又扁的煎餅。全世界都被虛偽政府、被暗黑科學(xué)家蒙騙了！

NBA巨星凱里·歐文2017年在一檔電臺(tái)節(jié)目中，公開(kāi)表明了自己對(duì)“地平說(shuō)”的支持：“你們相信地球是圓的吧？但事情的真相是，地球是平的，只是有一些神秘的組織和人們?cè)谧屛覀兿嘈诺厍蚴菆A的。”

美國(guó)著名說(shuō)唱歌手B.O.B則熱衷在社交媒體上推廣同樣的觀點(diǎn)，甚至敢于向物理學(xué)家尼爾·德格拉塞·泰森（Neil deGrasse Tyson）開(kāi)戰(zhàn)辯論……

沒(méi)錯(cuò)，在麥哲倫環(huán)航地球五百年后，仍有人堅(jiān)信地球是平的，且人數(shù)可觀——民調(diào)機(jī)構(gòu)YouGov去年的一項(xiàng)調(diào)查顯示，34%的美國(guó)人對(duì)“地圓說(shuō)”持懷疑態(tài)度，每50個(gè)美國(guó)人就有一個(gè)是“地平說(shuō)”的忠實(shí)信徒。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2017年11月27日，美國(guó)加州安博伊城，邁克·休斯站在他的自制火箭旁。邁克希望通過(guò)發(fā)射自制的火箭，來(lái)收集材料證明地球是平的。（東方IC圖）

“美國(guó)周星馳”金·凱瑞有部經(jīng)典電影叫《楚門的世界》，講述了這樣一個(gè)故事：名為楚門的孤兒，生活在與世隔絕的桃源島，看似與正常人一般成長(zhǎng)、戀愛(ài)、與人交際，但事實(shí)上，他生活在一個(gè)虛假的世界——這個(gè)世界由導(dǎo)演構(gòu)建，實(shí)際上是一檔真人秀，除了被蒙在鼓里的“主演”楚門，其他所有人都是按照劇本演出的演員。

“地平教徒”們認(rèn)定：人類實(shí)際上也生活在一個(gè)扁平的、類似巨型攝影棚一般的世界里。

“區(qū)隔”（Divide），是許多“地平教徒”掛在嘴邊的高頻詞。在他們眼里，每一個(gè)普通人都是鏡頭下的楚門，被“導(dǎo)演”（統(tǒng)治階級(jí)）區(qū)隔在一座充滿謊言的小島，渾然不覺(jué)。

按照他們的說(shuō)法，地球是一個(gè)平面的圓盤，北極位于圓盤中心，冰墻一般的南極包圍著圓盤。南極就是地球的盡頭。不論飛機(jī)還是人，跨出南極，便會(huì)從地球墜落——這也是南極常年駐軍、禁止人類自由活動(dòng)的原因：一是為了防止意外，二是為了守護(hù)“地平說(shuō)”這一“驚天秘密”。

他們眼里的“真實(shí)世界”可以說(shuō)是顛覆現(xiàn)代物理學(xué)：重力根本不存在；地球之所以能孕育生命，靠的就是扁平的地面，其他星球沒(méi)有生命的痕跡，皆因?yàn)槭秋枬M的球體……當(dāng)然，地平教內(nèi)部也有諸多爭(zhēng)議，比如置于“煎餅地球”之上的穹頂是否存在。

“99%的公認(rèn)常識(shí)都是有問(wèn)題的；如果你不能親眼看到它，那就不能相信它。” 簡(jiǎn)倫·坎帕內(nèi)拉是第一屆地平研討會(huì)發(fā)言嘉賓之一，“這可以簡(jiǎn)單歸結(jié)為：你到過(guò)那兒?jiǎn)?？你去過(guò)土星嗎？你去過(guò)木星嗎？”如果地球在以每秒30公里的速度繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，怎么可能完全感覺(jué)不到！

“國(guó)際地平協(xié)會(huì)”現(xiàn)任主席丹尼爾·珊頓則表示，自己在“生活常識(shí)”方面做過(guò)詳盡的調(diào)查。比如，走在美國(guó)堪薩斯平坦的田地里時(shí)，你的身體并不會(huì)慢慢變得傾斜；直直展開(kāi)雙臂，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，地平線和自己的手臂重疊，永遠(yuǎn)是平直而非彎曲的；那些生活在澳大利亞的人，也并沒(méi)有頭朝下腳朝上。

“地平教徒”不僅是出色的理論家，也是積極的實(shí)干家。在休斯之前，曾有一群“地平教”信徒發(fā)射過(guò)一枚民用火箭，而且飛得更高，在117千米高度時(shí)停止了運(yùn)動(dòng)。于是，他們得出結(jié)論：火箭撞上了“穹頂”，“地平說(shuō)”是成立的。

“地平教”的征途不僅是星辰，還有海洋。據(jù)美國(guó)科普網(wǎng)站IFL Science報(bào)道，一群“地平教徒”醞釀出一個(gè)浪漫的探險(xiǎn)計(jì)劃：制造一艘郵輪。這將作為2020年第三屆“平地研討會(huì)”的舉辦地，屆時(shí)，他們將一邊在甲板上暢談理想和信仰，一邊駛向地球邊緣巨大的“冰墻”。

如果說(shuō)這些都太宏大，“地平教徒”或許還會(huì)出示一個(gè)更直觀的“證據(jù)”：聯(lián)合國(guó)的LOGO，不正是一個(gè)扁平的地球嗎？

盡管在“地平教”信眾眼里，自己是認(rèn)真地通過(guò)“科學(xué)方法”證明“地平說(shuō)”的合理性，但更多人只覺(jué)得這些人是“有著瘋狂想法、反科學(xué)的傻子”，極盡挖苦之能事。

2001年，“國(guó)際地平協(xié)會(huì)”前主席查爾斯·約翰遜去世時(shí)，《紐約時(shí)報(bào)》特地發(fā)布訃告：“查爾斯·約翰遜先生，自稱這個(gè)世界上的最后一位自由思想先驅(qū)，他認(rèn)為所有的科學(xué)家都是邪惡的巫醫(yī)，妄圖構(gòu)造一個(gè)巨大的騙局，用科學(xué)來(lái)取代宗教。他深深相信舊約中關(guān)于‘大地是平的’，以及新約中耶穌升天的描述。”

但這還不是最糟的。據(jù)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，許多公開(kāi)宣稱自己信奉“地平說(shuō)”的人，被早已擁抱“地圓說(shuō)”的教會(huì)驅(qū)逐，失去工作，遭受校園暴力。

“相信地平主義不是一件容易的事，許多東西都需要重新學(xué)習(xí)。思想開(kāi)明的代價(jià)是孤獨(dú)。”《紐約客》記者艾倫·布爾迪克（Alan Burdick）寫道。

2018年11月，第二屆平地研討會(huì)在美國(guó)科羅拉多州的丹佛市舉行?！缎l(wèi)報(bào)》記者參加了這場(chǎng)會(huì)議，寫道，“與會(huì)的650位‘地平教徒’最大的共同點(diǎn)就是，堅(jiān)信‘地球如同一塊煎餅一樣平’是寫在《圣經(jīng)》里的真理”。

盡管“地平教徒”某種程度上或許能與生活在2500年前的歐洲人，或是公元前的希臘人產(chǎn)生共鳴，但他們將古人樸素的宇宙觀，發(fā)展出了一套“現(xiàn)代地平說(shuō)”理論。

這套理論的奠基人是19世紀(jì)的英國(guó)作家塞繆爾·羅伯特姆。他在1849年撰寫《天文學(xué)探究：地球不是球體》（Zetetic Astronomy）的“科普”小冊(cè)子，四處分發(fā)，以“科學(xué)”的態(tài)度辯證“地平說(shuō)”和合理性。他提出，“煎餅”形狀的地球上方是一個(gè)半球形的穹頂，以免大氣外泄，外部則是圍繞其旋轉(zhuǎn)的太陽(yáng)和月亮。此外，他還提供一種實(shí)驗(yàn)思路：測(cè)試水面曲率，即看遠(yuǎn)距離水面是平還是圓。

這是“地圓說(shuō)”得到普遍承認(rèn)的年代，也是“地平說(shuō)”支持者“人才輩出”的時(shí)代。有著書(shū)立說(shuō)的羅伯特姆，還有“舌戰(zhàn)群儒”的M.C.弗蘭德斯——在五名從普通紐約市民中選出的裁判主持下，他一人與三名持“地圓說(shuō)”的科學(xué)家辯論，全票獲勝。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2012年5月19日，意大利巴勒莫，地平說(shuō)國(guó)際探討會(huì)。（東方IC圖）

與此同時(shí)，羅伯特姆的《天文學(xué)探究》在民間刮起一股調(diào)查之風(fēng)，同時(shí)，一些地平說(shuō)組織也建立起來(lái)，比如，他的支持者在英國(guó)和美國(guó)紐約成立了一個(gè)“地平說(shuō)”調(diào)查協(xié)會(huì)。之后，另一位“地平說(shuō)”風(fēng)云人物伊麗莎白·布朗特夫人創(chuàng)辦了國(guó)際調(diào)查協(xié)會(huì)。

不過(guò)，和羅伯特姆秉承的“科學(xué)態(tài)度”不同，布朗特夫人成為“地平說(shuō)”信眾的驅(qū)動(dòng)力來(lái)自“圣經(jīng)”——“圣經(jīng)是自然界不容置疑的權(quán)威，信奉地圓說(shuō)者不是基督徒”。

“就像是上帝拍了拍我的肩膀，說(shuō)，這是你應(yīng)得的！”一名來(lái)自新奧爾良的卡車司機(jī)告訴艾倫·布爾迪克，而那些沒(méi)有信仰、崇尚科學(xué)的人，“非常不開(kāi)心，真的可憐”。

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在成功上天后，“地平教徒”邁克·休斯第五次登上《華盛頓郵報(bào)》。盡管他自認(rèn)成就非凡，但《華盛頓郵報(bào)》在報(bào)道中仍舊對(duì)他暗中挖苦，當(dāng)然，絕大多數(shù)媒體態(tài)度類似，畢竟它們本就是抱著獵奇心態(tài)圍觀此事。

在一片嘲諷聲中，只有一家名為《每日平面報(bào)》（Daily Plane）的媒體對(duì)休斯不吝溢美之詞。仔細(xì)探究，不難發(fā)現(xiàn)，這家媒體為“國(guó)際地平協(xié)會(huì)”（International Flat Earth Society）的組織所有，而休斯造火箭所用的上萬(wàn)美元資金，大多來(lái)自這家組織成員的眾籌捐款。

同時(shí)，它也是最知名的“地平說(shuō)”團(tuán)體之一。除了《每日平面報(bào)》外，它還擁有另一家僅有四頁(yè)的小報(bào)《地平新聞》（Flat Earth News），以“讓世界回歸理智”為口號(hào)，宣傳與“地平說(shuō)”相關(guān)的“新聞”：“全世界的人都被騙了，除了一部分被選中的人”，“科學(xué)侮辱你的智慧”，“重力并不存在”……

要加入這個(gè)神秘的民間組織并不難，只需在“國(guó)際地平協(xié)會(huì)”官網(wǎng)輕輕點(diǎn)擊注冊(cè)并繳納12美元會(huì)費(fèi)，就能得到一張會(huì)員資格證明。網(wǎng)站也是世界上最大的“地平說(shuō)”公共資源交流站點(diǎn)，“地平說(shuō)”信眾的大本營(yíng)——有線上圖書(shū)館、論壇和販賣T恤等周邊的線上商店。

這個(gè)組織身上最明顯的標(biāo)簽不僅有宗教，還有頗具反政府性質(zhì)的“陰謀論”。

地平說(shuō)信徒們繪制的太陽(yáng)系行星系統(tǒng)圖。太陽(yáng)系八大行星里，地球以明顯的方形與其他行星區(qū)隔開(kāi)來(lái)。

會(huì)議廳上放映的一部紀(jì)錄片，幾乎囊括了所有美國(guó)廣受歡迎的陰謀論：美國(guó)造假登月、“9·11”恐襲騙局，史蒂芬·霍金“裝病”，五角大樓里的外星人尸體，拉斯維加斯、巴黎與奧蘭多的大規(guī)模槍擊案純屬政府“自導(dǎo)自演”……

而站在“陰謀論”金字塔頂端的，則是“地平說(shuō)”。“平地理論吸引人的一點(diǎn)是，它似乎很好地囊括了其他所有騙局，”艾倫·布爾迪克寫道，“‘它是陰謀論之母’，不止一個(gè)人這么對(duì)我說(shuō)過(guò)。”這是一個(gè)自洽的邏輯體系，也是“地平說(shuō)”信徒的老生常談：美國(guó)政府和NASA都是騙子，它們的所作所為不外乎騙局二字。

“國(guó)際地平說(shuō)研究協(xié)會(huì)”（IFERS）的建立者塞繆爾·申頓就是美蘇“冷戰(zhàn)”時(shí)期沖鋒在前的“地平教”戰(zhàn)士。在他的敘述里，美國(guó)所謂太空計(jì)劃全是騙局，政府的根本出發(fā)點(diǎn)在于通過(guò)愚民來(lái)鞏固統(tǒng)治，一方面讓大家以為美國(guó)遠(yuǎn)比蘇聯(lián)強(qiáng)大，另一方面讓人們接觸不到“地平說(shuō)”這一宇宙真理，變得愚蠢。

在科技不斷進(jìn)步的今天，相信“地平說(shuō)”的人也越來(lái)越多了?！督?jīng)濟(jì)學(xué)人》引用谷歌趨勢(shì)的數(shù)據(jù)稱， “平面地球”（flat Earth）的搜索量在兩年里翻了三倍多。

信奉者的背景也變得多樣起來(lái)。除了原教旨主義基督徒外，有資深的陰謀論者，反政府主義者，還有年輕的加密貨幣高階玩家，把他們聯(lián)結(jié)起來(lái)的，正是社交媒體——這也是“地平教”發(fā)展的沃土。其中，YouTube更是“地平說(shuō)”信眾的“傳教”重鎮(zhèn)。那些簡(jiǎn)短的視頻挑戰(zhàn)著觀眾的常識(shí)，看完一個(gè)后，算法立即推薦更多相關(guān)視頻，讓不少相信“地圓說(shuō)”的人開(kāi)始動(dòng)搖。其中，最有影響力的莫過(guò)于名為《地球不是旋轉(zhuǎn)球體的200個(gè)證明》的視頻。對(duì)于好奇者來(lái)說(shuō)，這就像一場(chǎng)結(jié)局未知的闖關(guān)，你隨時(shí)有可能栽在某個(gè)“論據(jù)”上。

在2018年的平地研討會(huì)上，來(lái)自得克薩斯理工大學(xué)的研究人員采訪了30名參加者，其中29人表示，YouTube改變了他們——2年前，他們對(duì)“地平說(shuō)”嗤之以鼻，但自從深陷觀看YouTube的陰謀論相關(guān)小視頻后一發(fā)不可收。

證實(shí)性偏見(jiàn)，又稱確認(rèn)偏誤，心理學(xué)的一個(gè)名詞，簡(jiǎn)單的解釋是：人主觀上認(rèn)為某種觀點(diǎn)正確的時(shí)候，往往傾向于尋找那些能夠支持這一觀點(diǎn)的信息，即只愿意相信自己相信的證據(jù)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2017年11月1日，美國(guó)波士頓，NBA籃球比賽開(kāi)始之前，一名波士頓凱爾特人隊(duì)的球迷手持一個(gè)標(biāo)語(yǔ)，上面寫著“如果凱里說(shuō)地球是平的，地球就是平的”。（東方IC圖）

答案是：未必。或者可以說(shuō)，越在“地平教”組織頂端的強(qiáng)人，越是疑點(diǎn)多多。比如，有著“現(xiàn)代平地理論之父”稱號(hào)的羅伯特姆，就被自己的“老朋友”、同樣信奉“地平說(shuō)”的沃爾夫森揭發(fā)，稱其不過(guò)是個(gè)“頗有成就的騙子”，利用“地平說(shuō)”吸引信眾，為的是賣一種可以治療脫發(fā)、耳聾、癲癇、脊椎病等癥狀的“神藥”——“斂財(cái)，這才是他（羅伯特姆）最用心守護(hù)的東西”。

如今，“地平教”內(nèi)部，“反間諜”運(yùn)動(dòng)也從沒(méi)有停止?！兜厍虿皇切D(zhuǎn)球體的200個(gè)證明》的作者杜拜就堅(jiān)信，總有來(lái)自政府和“地圓說(shuō)”派的“奸細(xì)”滲入?yún)f(xié)會(huì)，妄圖破壞“地平教”，抹黑信奉“地平說(shuō)”的人。

比如曾經(jīng)的地平說(shuō)學(xué)會(huì)“權(quán)威人士”，馬克·薩金特。這位YouTube紅人，有7.8W+訂閱粉絲，上傳了1500余個(gè)有關(guān)“地平說(shuō)”的視頻，為“地平說(shuō)”傳播也算是立下過(guò)汗馬功勞。

當(dāng)然，在傳播“真理”同時(shí)，薩金特的周邊生意也做得紅紅火火，并且在錄制地平說(shuō)視頻過(guò)程中，他還與志同道合的“紅顏知己”帕特麗夏喜結(jié)良緣，事業(yè)愛(ài)情雙豐收。

證據(jù)“非常明顯”：帕特麗夏名字Patricia的最后三個(gè)字母——CIA（中央情報(bào)局），已經(jīng)透露了一切。

“人們會(huì)騙你的。”“地平教徒”坎貝爾在平地研討會(huì)上說(shuō)道，“如果他們成功地讓你信了一次，如果他們可以讓你不再聰明，那么他們便會(huì)掙到更多錢，這會(huì)讓你變成一個(gè)奴隸。”

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